Le mécanisme du syndrome des jambes sans repos
La prévalence du syndrome des jambes sans repos a déjà été évaluée dans plusieurs pays occidentaux, entre 5% et 10%, mais jamais pour la France, rappellent le Dr François Tison, du CHU de Bordeaux, et ses collègues. Il apparaît notamment au Canada que les personnes d'origine française présentent un risque plus élevé, a-t-il précisé à APM Santé. Les chercheurs ont conduit une étude auprès de 10.263 adultes, interrogés au cours d'entretien en face à face, afin d'estimer la prévalence annuelle du syndrome des jambes sans repos en France . Ils ont utilisé un questionnaire basé sur les quatre critères du International RLS (Restless Legs Syndrome) Study Group, élaborés en 1995 et actualisés en 2003. Seulement cinq études de population ont été réalisées dans le monde avec ces nouveaux critères diagnostiques, a expliqué le Dr Tison. Avec une prévalence de 8,5%, le syndrome des jambes sans repos constitue probablement le trouble neurologique, le trouble moteur et le trouble du sommeil le plus fréquent , a-t-il estimé. Il apparaît en particulier que la prévalence est presque doublée chez les femmes, avec un taux de 10,8%, contre 5,8% chez les hommes . Cet accroissement du risque pour les femmes est observé dans toutes les tranches d'âge, a indiqué le chercheur. Le risque de présenter ce syndrome augmente également avec l'âge, avec un pic à 50-65 ans . Les premiers symptômes semblent survenir aux alentours de 35 ans . Chez les 870 patients identifiés, les symptômes ont été quotidiens pour 22,8%, hebdomadaires pour 29,7% et mensuels pour 37,0%. Les 10,5% restants ont rapporté des symptômes au moins une fois dans l'année. Environ 15% des patients présentent un syndrome sévère avec une atteinte des bras, a ajouté le Dr Tison.
Seuls 10% des patients ont vu un neurologue
Seulement la moitié des patients souffrant d'un syndrome des jambes sans repos ont consulté pour leurs symptômes, mais la majorité n'ont vu qu'un seul médecin, le plus souvent un généraliste (72%) ou un spécialiste vasculaire. Seulement 10% ont consulté un neurologue, a indiqué le Dr Tison à APM Santé. Les patients n'ayant pas consulté ont estimé que leur maladie n'était pas assez sévère ou qu'ils n'avaient pas besoin de traitement. Une partie a déclaré ne pas connaître l'existence d'un traitement pour de tels troubles. Moins d'un tiers (30%) des patients a déclaré être traité, la grande majorité l'étant par des veinotoniques. Il existe une "grande confusion" entre l'insuffisance veineuse chronique et le syndrome des jambes sans repos, a souligné le chercheur. Les femmes, plus nombreuses à présenter ces deux pathologies en même temps, ont pourtant souvent déclaré être soulagées, mais elles ne savent probablement ni identifier les symptômes du syndrome des jambes sans repos, ni les différencier de ceux de l' insuffisance veineuse , a-t-il ajouté. Il existe un consensus pour proposer des agonistes dopaminergiques, la lévodopa, certains opiacés et certains anti-épileptiques dans le traitement du syndrome des jambes sans repos , mais aucun ne possède d'AMM (autorisation de mise sur le marché) dans cette indication, a-t-il rappelé.
